В 1867 году семья Плехановых — раздражительный и болезненно самолюбивый отец Валентин Петрович и его вторая жена Мария Фёдоровна, которая была на 22 года моложе мужа, — купили небольшой дом с участком и амбаром в Липецке. Глава большого семейства предполагал сдавать часть комнат внаём и за счёт этого сводить концы с концами.