Как «Понимание комикса» переизобретает формат академического исследования

1. Концепция
2. Структура
3. Личность автора
4. Язык повествования
5. Визуализация данных
6. Заключение

Представьте у себя в голове среднестатистическое академическое исследование по комиксу. Как оно выглядит? Много-много текста, редкие картинки, сложная структура и заумный научный язык… Так ведь? Впервые открыв «Понимание комикса» Скотта МакКлауда, я ощутила разрыв шаблона, ведь передо мной лежал комикс о комиксе.

На самом деле, это уникальный искусствоведческий текст по целым двум причинам. Во-первых, формат комикса. Хотя он и может показаться не достаточно серьёзным для научной работы, такой способ подачи информации лучше других погружает в суть медиума и добавляет любому высказыванию силы и наглядности. Во-вторых, «Понимание комикса», написанное в 1993 году, стало одним из первых исследований в рамках теории комикса и дало толчок к развитию философских, историографических и критических течений в этой сфере.

Это, конечно, хорошо, но возникает резонный вопрос: зачем делать визуальное исследование по уже готовому исследованию, хоть оно и в формате комикса? И причиной тому не только забавный каламбур формулировки…

«Понимание комикса» — интересный феномен на стыке комикса и научной работы, появившийся благодаря неординарной личности автора Скотта МакКлауда: художника с аналитическим складом ума, который всю свою жизнь пытался понять, что такое комикс. В сети можно найти множество рецензий на эту работу с разборами структуры произведения и отзывами о его влиянии на личный читательский опыт. Мне же стало любопытно взглянуть, с помощью каких средств «Пониманию комикса» удаётся донести мысль в доступной, ироничной и игровой форме в рамках структуры академического исследования и без потери своей научной ценности. Проще говоря, как визуально выражается симбиоз внешней оболочки комикса и внутреннего содержания исследования.

Простые, понятные даже неподготовленному читателю примеры, близкий к публицистическому стиль речи комикса, тонкое высмеивание материала и самого себя на одной чаше весов. И глубокомысленные теории, аналогии, длительное наблюдение за становлением комикса и влиянием его отдельных элементов на ум человеческий на другой.

Мне было важно отследить, на чём строится этот невидимый тонкий баланс простого и сложного, поэтому при анализе «Понимания комикса» я сделала акцент на четырёх ключевых моментах: структуре комикса, языке повествования, изображении личности автора и приёмах визуализации полученных в ходе исследования данных. А в качестве текстовых источников подобрала статьи и рецензии на комикс МакКлауда и теоретические труды по написанию академических исследований (от определения исследования до памяток по структуре научной работы).

Начать свою работу я бы хотела с анализа структуры «Понимания комикса» и своего рода доказательства, что он является серьёзным академическим исследованием.

Базовая научная работа состоит из стандартных блоков: введения, основной части, заключения и библиографического списка. В введении объясняются актуальность и новизна темы, ставятся цели и задачи и указывается использованная методология. Основная часть максимально ёмко развивает заявленные тезисы, в заключении делаются выводы исследования и в конце указываются использованные теоретические источники. Максимально знакомая каждому студенту и учёному схема, но как её можно перенести в формат комикса?

Первую и последнюю страницы комикса можно назвать техническими, ведь на них располагаются введение с благодарственным письмом и библиография соответственно. В введении достаточно подробно описан контекст исследования, его истоки и процесс проведения. Библиография же не ограничивается теоретической основой работы, здесь также указана информация о копирайте для юридически правомерного использования литературных и визуальных отсылок в комиксе, упоминается хронология.

Первую главу Скотт МакКлауд уделяет созданию своей собственной терминологии: непосредственно определению комикса, его элементов и деконструкции стрипа. Долго и последовательно он подбирает нужные слова для наиболее точного обозначения комикса как явления, попутно споря сам с собой, приводя аргументы за и против.

Комикс становится полем для экспериментов, где читателю наглядно показывается, как текст связывается с изображением, фреймом и баблом и что происходит, если какой-то из элементов из этой структуры убрать, как это влияет на смысл и выразительность истории.

Здесь же по сути формируется методология работы: на примерах показывается, как работает принцип комикса в смежных медиа (иллюстрации и инструкциях).

Следующие главы комикса — основная часть исследования. Здесь задаются проблемы и вопросы и затем развиваются посредством формирования личных теорий («Теория 6 шагов» про развитие комиксиста как профессионала и сравнение американского комикса с мангой), которые иллюстрируются и разбираются как на известных, так и авторских примерах.

Есть в «Понимании комикса» и заключение, и даже корректно оформленные библиографические ссылки. Так что его с уверенностью можно считать настоящим академическим текстом.

Одна из самых интересных особенностей комикса Скотта МакКлауда — это появление автора как постоянного материального рассказчика и по совместительству главного героя истории. Автор с самого начала расставляет все точки над «i»: представляется, рассказывает немного о себе и своей семье, вместе с читателем выбирает для себя визуальный образ и объясняет на примере своей внешности важность степени детализации и реализма рисунка, становясь нейтральным рассказчиком.

А в некоторых фреймах, где для него одного смысловых сообщений слишком много, автор разделяется на несколько своих копий и получается забавная толпа клонов.

Одно из кардинальных отличий «Понимания комикса» от стандартного исследования — это язык повествования. Здесь он далеко не научный, а скорее тяготит к публицистике, ведь материал рассчитан на понимание массовой аудиторией. Проанализировав этот комикс, я пришла к выводу, что автор примеряет на себе 3 ролевые модели: комика, друга и наставника.

Комик остроумно шутит над ситуациями и самим собой, разряжает обстановку и облегчает чтение.

Друг душевно сближается с читателем, передаёт эмоциональный посыл и позволяет довериться ему.

А наставник серьёзно, но со знанием дела и без нотаций преподносит сложную информацию.

Такое ролевое разделение помогает охватить максимально широкий спектр событий и показать полную картину.

Куда же исследование без иллюстраций, схем и графиков? Основную линейку повествования периодически дополняют инфографические изображения, где необходимо показать динамику данных, собранных автором в ходе предварительного искусствоведческого анализа и изучения истории комикса. Таких изображений в «Понимании комикса» 2 вида: перерисованные и стилизованные известные произведения искусства и традиционные схемы и графики.

У Скотта МакКлауда получилось перенести в комикс живописные и графические изображения так, что они стилистически не выбиваются и при этом не теряют портретного сходства.

В графиках и схемах, в свою очередь, найден баланс между технической реалистичностью и художественной экспрессией: они очень выразительны и точны в любом масштабе изображения.

Отдельное достижение Скотта МакКлауда — это очень подробная треугольная схема, куда помещены практически все известные художественные стили с комментариями. Очень полезный гайд по выбору визуального стиля для комикса.

У меня сложилось впечатление, что «Понимание комикса» Скотта МакКлауда — это эталонный образец академического исследования, где, благодаря тонкому балансу научности и изобразительности, во время изучения материала задействуются все органы чувств, позволяя максимально эффективно погрузиться в историю и по-настоящему прочувствовать её. Этот комикс по праву был признан как простыми читателями, так и критиками, и получил разные награды, в частности стал победителем премии Айснера. В последствии «Понимание комикса» получило продолжение в виде ещё двух томов и стало истинным фундаментом теории комикса. А сам Скотт МакКлауд поднялся на ещё более высокую профессиональную ступень, выпустив в 2015 году новый комикс под названием «Скульптор».