Поло — трикотажная рубашка с воротником и планкой на пуговицах. Своё название получила от игроков в конное поло, хотя закрепилась в моде благодаря Рене Лакосту, который создал её для тенниса.
История термина «поло» начинается раньше, чем принято думать. Воротник «стойка» с планкой на пуговице, защищавший шею от солнца и не мешавший движению, придумали игроки в конное поло в Британской Индии в 1870–1880-х годах. В 1896 году бренд Brooks Brothers закрепил за такой рубашкой название polo shirt. К теннису или другим видам спорта она тогда отношения не имела.
Ключевую роль в судьбе рубашки сыграл французский теннисист Рене Лакост. Недовольный стандартной для тенниса 1920-х годов жёсткой рубашкой из тканого полотна с длинным рукавом, он в 1926 году разработал трикотажную модель из пике — с коротким рукавом и удлинённой спинкой, которая не выбивалась из брюк при подаче. В 1933 году Лакост добавил к рубашке эмблему крокодила — свое прозвище на кортах — и основал бренд, который сделал эту модель самостоятельным модным объектом, отдельным от игры в поло, давшей ей имя.
Уже к середине XX века поло носят не только теннисисты, но и игроки в гольф и яхтсмены, а к 1970-м она становится частью повседневного гардероба. Ральф Лорен, использовавший в качестве логотипа фигуру игрока в конное поло — вид спорта, от которого пошло название такого типа рубашки, — окончательно превратил её в знак сдержанного, клубного, но не строгого стиля.
В этом смысле поло — редкий случай, когда предмет одежды несёт имя вида спорта, к которому не имеет прямого отношения, а его реальная спортивная родословная — теннис — остается в тени.
